Prélud'

Avec toi, pour Noël, Linda Warren
Quand Jake, son mari, lui avait annoncé la nouvelle, Elise s'était d'abord braquée : quoi ? elle allait devoir accueillir chez elle, pour Noël, l'enfant d'une autre ? Le bébé d'une ancienne conquête de Jake, pas fichue d'élever son enfant et qui l'avait abandonné à la naissance ? Mais ce que voulait Elise, pour Noël, c'était un bébé bien à elle, pas le fruit d'une vague liaison passée ! Pourtant, elle l'avait accepté. Et, à présent, elle aurait tout donné pour que le petit Ben soit toujours là, dans ses bras, à lui sourire comme il le faisait tendrement depuis qu'il était finalement arrivé chez eux. Oui, elle aurait tout donné pour qu'on ne le lui ait pas enlevé. Et, désormais, elle se sentait aussi déterminée qu'une tigresse : elle allait se battre aux côtés de Jake, et obtenir que Ben rentre à la maison. Afin qu'ils soient réunis tous les trois pour Noël, et pour toujours...

Un hiver tout en blance, Roz Denny Fox
Une jeune femme enceinte ?
Mick n'avait pas prévu cette difficulté supplémentaire. Alors qu'il rage déjà d'être missionné pour un sauvetage, juste au moment où il s'apprêtait à partir passer tranquillement l'hiver au soleil, le voilà contraint en plus de jouer les héros, et d'assumer la responsabilité d'un bébé à naître ! Seulement, son code de l'honneur ne lui laisse pas le choix. Et il n'est pas au bout de ses surprises : bientôt, il découvre en effet, à la fois stupéfait et troublé, que la jeune femme blessée n'est autre que Hana Egan - celle dont il est tombé amoureux, trois ans plus tôt, sans jamais se l'avouer vraiment. Manifestement, Hana est séparée du père de l'enfant, et seule. Alors, incapable de s'en tenir strictement à sa mission, Mick décide de la convaincre de s'installer chez lui le temps de sa grossesse. Un élan du cœur que la jeune femme accueille avec une étrange réserve...

« Une très jolie acheteuse » ? Habitué à l’enthousiasme de son assistante, Eric n’est pas plus troublé que ça quand celle-ci lui décrit l’inconnue qui s’intéresse à sa maison. Sauf que la surprise est de taille : car loin d’être une « inconnue », la fameuse acheteuse est Hannah, sa meilleure amie des jours heureux ; Hannah, qu’il n’a plus vue depuis l’adolescence ; la seule fille à laquelle il ait jamais fait confiance. A ce détail près — et quel détail ! — qu’elle n’est plus du tout l’ado gauche d’autrefois. Pour Hannah aussi, la surprise est totale : en revenant à Merlyn county, elle ne s’attendait pas à tomber si vite sur Eric ; ni surtout à ce qu’il la regarde enfin comme elle en rêvait jadis en secret. Si bien que, lorsqu’au nom de l’amitié retrouvée — un prétexte facile dont Hannah n’est pas dupe —, Eric l’invite à dîner, elle accepte sans hésiter. Et, toute à sa joie, repousse — mais à quand ? — le moment d’avouer le motif pénible de son retour : un « fiancé » l’a lâchement laissée tomber…, et elle est enceinte.

Une surprise d'anniversaire, Candy Halliday
Je suis désolé, déclara Graham Morrison. C'est bien mon anniversaire, mais ce n'est pas moi qui vous ai invitée. Il s'agit d'un malentendu.
Un malentendu ? Courtney en aurait pleuré de rage. Elle venait de faire ce long trajet en avion pour entendre Graham Morrison lui dire, à l'arrivée, qu'il s'agissait d'un malentendu ? Furieuse et dépitée, elle considéra la cruelle vérité : elle qui s'était imaginé s'envoler pour commencer, peut-être, une histoire d'amour follement romantique, elle se retrouvait face à un homme plus séduisant encore au naturel qu'en photo, mais qui ne l'attendait pas ? Que s'était-il passé ? Comment était-ce possible ? « J'ai une fille, expliqua alors Graham Morrison avec un sourire faussement contrit. C'est elle qui vous a contactée : elle a recopié des passages de mon journal de bord pour faire vrai... »

Les amants réunis, Suzanne Brockmann
Le jour où Ty Jackson l'abandonne sans lui laisser un mot d'explication, Kelly est certaine qu'elle ne le verra jamais plus. Mais voilà que, des années plus tard, Ty resurgit dans sa vie. L'heure des réponses a-t-elle sonné ? L'amour peut-il encore renaître ?

Troublante méprise, Tracy Wolff
Alors, c'est vous, l'avocate qu'ils ont envoyée ? N'importe quoi...
Au premier regard, Vivian comprend que Raphael Cardoza ne va pas lui faciliter la tâche. Lui qui vient déjà de la tirer d'un mauvais pas, en pleine nuit, la toise d'un air de dire qu'elle a davantage sa place dans un cocktail chic que dans le foyer qu'il dirige au cœur d'un quartier difficile de San Francisco. Que s'imagine-t-il ? Qu'elle est trop jolie, trop fragile pour être capable d'affronter les vraies épreuves de la vie ? Qu'à cela ne tienne ! A ses propres yeux, elle est surtout une excellente avocate - et une avocate dont le foyer a grand besoin pour défendre les dossiers difficiles des adolescents qui vivent là. Alors, si Cardoza n'apprécie pas sa présence, tant pis pour lui. Elle a bien l'intention de faire son travail... Et peut-être aussi de lui prouver qu'elle le vaut bien, lui.

Un mystère aux yeux noirs, Nancy Moore
Dory examina longuement l'inconnu qui venait de se présenter chez son père pour un job. Ben Stone. Exactement le genre d'homme qui suscitait l'intérêt immédiat chez une femme : très brun, une expression farouche qui trahissait un caractère bien trempé... Elle allait devoir rester sur ses gardes, avec un tel visiteur de passage dans la maison. Elle y songeait en se moquant d'elle-même, quand, soudain, Jason, le petit garçon qu'elle avait adopté cinq ans plus tôt, déboula dans ses jambes avec un éclat de rire, des étincelles plein ses beaux yeux noirs. En l'entendant, Ben Stone, se retourna - et se figea. Alors, dans un éclair, Dory nota un détail qui lui avait échappé. Un détail qui l'affola : Ben Stone et Jason avait les mêmes yeux, une ressemblance à laisser penser que Stone n'était peut-être pas là par hasard...

Le rebelle irlandais, Margaret Watson
Quand elle franchit la porte du pub dont elle a hérité, Maddie est atterrée : le nouveau gérant n'est autre que Quinn Murphy, cet Irlandais beaucoup trop sexy, et tellement arrogant, qui, du temps de leur seize ans, lui a infligé la plus cuisante des humiliations ! Et en public ! Jamais Maddie n'a oublié la manière dont il l'a repoussée devant tous leurs camarades. Et, aujourd'hui, face à Quinn, Maddie préférerait que la terre s'ouvre sous ses pieds et l'engloutisse. Mais curieusement, derrière son bar, et alors qu'elle décline son nom et se présente comme la nouvelle propriétaire, Quinn ne manifeste pas de réaction particulière. Apparemment, il ne la reconnaît pas...

Dans le plus grand secret, Janice Kay Johnson
Combien de temps encore espérais-tu me cacher que je suis père ? »

Une crinière rousse, des yeux dorés... L'après-midi où elle tombe, par le plus grand hasard, sur l'homme qu'elle a cru devoir quitter cinq ans plus tôt, Rebecca tremble. Elle tremble à l'idée que Daniel Kane comprenne de qui est l'enfant qui la tient par la main. Un fils dont elle lui a caché l'existence. Daniel ne sait même pas qu'elle était enceinte de lui au moment de leur rupture. L'aurait-il laissée partir s'il avait su ? Aurait-il su être le père qui manque tant aujourd'hui à Malcolm ? A-t-elle pris la bonne décision, autrefois ? Rebecca se met à douter... Quelques jours après cette troublante rencontre, le téléphone sonne. Au bout du fil, c'est Daniel. Qui lui demande, glacial : « Cet enfant est forcément de moi. Alors quand ? Tu comptais le me dire quand ? »

Un ange à chérir, Kimberly Van Meter

Parce que les médecins affirment qu'elle n'aura jamais d'enfant, Aubrey a décidé de se consacrer avec passion à ceux des autres. Mais là, franchement, face à Samuel Halverson, pourtant père d'un adorable bébé de six mois, elle n'a qu'une envie : tourner les talons ! Certes, Aubrey a été prévenue : provocateur, charmeur, Sam Halverson sort plus que raison, et a tendance à changer souvent de petite amie. D'où la nécessité d'embaucher une nounou pour le petit Ian. Mais, si bien payé soit-il, ce job vaut-il qu'Aubrey supporte un patron impossible ? Alors qu'elle hésite encore, elle pose les yeux sur le petit Ian qui la regarde comme s'il avait compris. D'accord, rien que pour ce petit ange, elle veut bien faire un essai. Mais elle est bien résolue à tenir Halverson à distance. Plus difficile, il lui faudra aussi ne pas trop s'attacher à Ian. Au cas où l'imprévisible « papa » du petit ange déciderait du jour au lendemain de la mettre à la porte...

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Le bouquet de la mariée, Karina Bliss

Alors c'était lui ?
Lui, l'homme obsédé par son travail qui délaissait son adorable fille de dix ans ? Devant ce ténébreux aux yeux bleu foncé et aux traits aigus, Philippa se sentit prise de court. Elle avait fait venir Joe Fraser pour lui dire ses quatre vérités, pas pour imaginer ce qui se passerait s'il la prenait dans ses bras ! Et voilà que, en dépit de tous ses défauts, elle commençait malgré elle à lui trouver... des excuses. Joe Fraser faisait-il toujours cet effet-là aux femmes ? Son pouvoir de séduction réussissait-il à transformer une tigresse en chaton ? Soudain, le projet qu'elle comptait lui soumettre - un projet qui lui tenait à cœur - lui parut extrêmement imprudent. Seulement, il était trop tard pour reculer. Aussi prit-elle son courage à deux mains pour annoncer : « Votre fille souffre de votre absence. Afin que vous vous rapprochiez, je vais vous demander d'accompagner notre groupe pour un week-end de vacances. De l'accompagner avec moi, naturellement... »

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